La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha ospitato i dirigenti del settore siderurgico per un dibattito su come garantire la salute futura del settore siderurgico mentre affronta alti costi energetici, decarbonizzazione e imminenti dazi degli Stati Uniti.
Il dibattito, avviato otto giorni prima che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump imponga dazi del 25% sulle importazioni di acciaio e alluminio, esaminerà come rispondere a ciò che il blocco considera pratiche commerciali sleali e sovraccapacità globale, in particolare in Cina.
In una dichiarazione pubblicata dopo la riunione, la Commissione ha affermato che Stephane Sejourne, Commissario per la strategia industriale, presenterà un piano il 19 marzo, con nel menu ulteriori azioni prioritarie specifiche per settore e misure a lungo termine per sostituire le misure di salvaguardia commerciale in scadenza a giugno 2026.
Tra i partecipanti c'erano dirigenti del secondo produttore di acciaio al mondo, ArcelorMittal e ThyssenKrup, leader della federazione sindacale globale IndustriALL e rappresentanti dei principali utilizzatori di acciaio nel settore automobilistico e delle costruzioni.
Una questione chiave sarà come proteggere i produttori dell'UE da un potenziale flusso di importazioni di acciaio dirottate dagli Stati Uniti verso il mercato europeo più aperto: ”I 18 milioni di tonnellate, che gli Stati Uniti stanno importando oggi con le esenzioni (...) dovranno trovare un altro posto, stanno cercando un mercato aperto, che è l'Unione europea", ha affermato Axel Eggert, direttore generale di Eurofer, l'Associazione europea dell'acciaio. L'UE ha delle garanzie sotto forma di quote esenti da dazi per trimestre e per paese per varie categorie di acciaio che risalgono al 2018, quando Trump ha imposto tariffe sulle importazioni di metalli nel suo primo mandato.
In base alle norme dell'Organizzazione mondiale del commercio, tali garanzie possono essere in vigore solo per un massimo di otto anni, il che significa che scadranno durante il secondo mandato di Trump a metà del 2026.
La Commissione europea, che supervisiona la politica commerciale dell'UE, ha affermato che sta valutando di estendere le garanzie o di mettere in atto un meccanismo alternativo. Potrebbe anche rafforzare il sistema attuale.
Per rispettare le norme dell'OMC, la Commissione non può modificare le quote di importazione totali, ma potrebbe regolamentare meglio i picchi improvvisi delle importazioni di acciaio che hanno un impatto negativo sul mercato siderurgico dell'UE, ha affermato Eggert: ”Il resto del mondo sta proteggendo la propria industria siderurgica nazionale, mentre l'Europa sta semplicemente cercando un mercato aperto senza reagire con misure decise. Ora questo cambierà", ha aggiunto.
È probabile che la domanda di acciaio dell'UE sia diminuita nel 2024 per il secondo anno consecutivo. Gli stabilimenti siderurgici nell'Unione Europea sostengono ancora oltre 2,5 milioni di posti di lavoro nella regione, nonostante la riduzione delle capacità e il taglio di 18.000 posti di lavoro lo scorso anno.
Le importazioni di ferro e acciaio del blocco hanno totalizzato 39,5 miliardi di euro lo scorso anno, mentre le sue esportazioni di ferro e acciaio verso gli Stati Uniti valevano 5,4 miliardi di euro, secondo l'ufficio statistico dell'UE Eurostat.
La Commissione intende anche valutare la visione del settore sui prezzi dell'energia, comprese le prospettive per l'idrogeno a basse emissioni di carbonio come combustibile, l'approvvigionamento di materie prime e il modo migliore per promuovere la domanda di acciaio a basse emissioni di carbonio e garantire gli investimenti.
Fonte Reuters