La guerra commerciale tra USA e Cina che potrebbe scatenarsi a causa della strategia commerciale del presidente degli Stati Uniti Donald Trump rappresenta una minaccia di miliardi di dollari per i progetti di esportazione di GNL pianificati dagli USA, progetti che si basano proprio sul colosso asiatico nella veste di acquirente chiave. La minaccia riflette la natura a doppio taglio delle politiche protezionistiche di Trump, che mirano a incrementare il business statunitense e a forzare azioni per fermare il traffico di droga e l'immigrazione illegale, ma potrebbero anche inavvertitamente minare le sue speranze di espandere notevolmente la produzione energetica degli Stati Uniti.
"I dazi potrebbero avere un impatto sugli accordi contrattuali e di prelievo a lungo termine... e rendere più difficile per i nuovi progetti GNL degli Stati Uniti progredire verso le decisioni di investimento finali", hanno detto martedì ai clienti gli analisti della società di consulenza energetica EBW Analytics in una nota, riferendosi alla decisione di Pechino di imporre imposte di ritorsione sulle importazioni di energia degli Stati Uniti. Trump ha annunciato nel weekend una tariffa del 10% sulle importazioni cinesi come parte di un ampio piano per migliorare la bilancia commerciale degli Stati Uniti, innescando ritorsioni da parte di Pechino che ha imposto una tariffa del 15% sul GNL e sul carbone degli Stati Uniti e una tariffa del 10% sul petrolio statunitense.
Grafico Tradingview
Gli Stati Uniti sono il più grande esportatore di GNL al mondo e la Cina è stata un importante acquirente di GNL importando quasi il 6%, ovvero circa 4,3 milioni di tonnellate metriche, delle esportazioni totali di GNL degli Stati Uniti lo scorso anno, secondo i dati LSEG.
Le società statali cinesi hanno firmato accordi di fornitura di GNL per oltre 20 milioni di tonnellate metriche all'anno (MTPA) da terminali di esportazione statunitensi esistenti e futuri, secondo i calcoli di Reuters.
I due maggiori esportatori di GNL degli Stati Uniti, Venture Global LNG e Cheniere hanno 14 milioni di MTPA in contratti a lungo termine concordati con aziende cinesi, secondo i loro annunci pubblici.
Anche Freeport LNG, il terzo maggiore esportatore di GNL degli Stati Uniti, ha rifiutato di commentare.
Ci sono otto terminal di esportazione di GNL operativi negli Stati Uniti, tre in costruzione e quasi altri 20 in varie fasi di sviluppo.
Le aziende stanno portando avanti progetti per una nuova o ampliata capacità di esportazione di GNL dopo che l'amministrazione Trump a gennaio ha revocato una moratoria sui nuovi permessi di esportazione di GNL, imposta dall'ex presidente Joe Biden per preoccupazioni sugli impatti ambientali ed economici dei progetti, ma Charlie Riedl, direttore esecutivo del Center for LNG, un gruppo commerciale che rappresenta molti esportatori e sviluppatori di LNG degli Stati Uniti, ha affermato che la decisione della Cina di imporre tariffe inietta incertezza nel settore e indebolisce la posizione competitiva dell'America nei mercati energetici globali: "Questi dazi sul GNL degli Stati Uniti compromettono direttamente gli sforzi dell'amministrazione Trump per espandere le esportazioni di energia americane e rafforzare la nostra influenza geopolitica", ha affermato Riedl.
Un funzionario della Casa Bianca ha detto a Reuters che le tariffe cinesi sul LNG degli Stati Uniti potrebbero avere un impatto economico limitato, ma ha affermato che il rischio vale la pena: "Non c'è un valore in dollari che si possa attribuire al salvataggio di vite americane dalle morti per fentanyl", ha affermato il funzionario, riflettendo le preoccupazioni degli Stati Uniti sul fatto che la Cina sia una delle principali fonti del farmaco e delle sostanze chimiche utilizzate per produrlo.
Trump vuole espandere i mercati di esportazione del GNL anche ad altre nazioni, creando meno rischi da eventuali azioni cinesi, ha affermato il funzionario.
Gli sviluppatori di GNL utilizzano contratti a lungo termine o accordi di vendita e acquisto per assicurarsi i finanziamenti per i loro progetti dalle banche. Sono un elemento chiave per far passare i progetti dalla fase di sviluppo a una decisione di investimento finale.
Venture Global, con due impianti operativi in Louisiana e altri tre in fase di sviluppo, ha firmato finora 9,5 MTPA in accordi di fornitura con aziende cinesi, secondo i documenti aziendali.
Cheniere Energy, seconda azienda di GNL degli Stati Uniti e attualmente il più grande esportatore, ha più di 4,5 MTPA in accordi cinesi a lungo termine, secondo i suoi annunci.
Come parte del prospetto per la sua offerta pubblica iniziale di successo a gennaio, Venture Global ha avvisato gli investitori della sua esposizione a una possibile guerra commerciale tra le due maggiori economie del mondo.
Fonte Reuters